Dans le Gers, la randonnée sert aussi à transmettre la mémoire. Le 24 octobre 2026, la communauté de communes Coteaux Arrats Gimone et son office de tourisme ont inauguré à Gaujan un nouveau sentier pédestre, baptisé « Sur les traces des maquisards ». La boucle de 9 km passe par le site du maquis de Meilhan, haut lieu de la Résistance gersoise. Le Journal du Gers puis La Dépêche du Midi ont rendu compte de l’inauguration.
Pour qui aime les circuits qui racontent quelque chose, c’est un itinéraire à noter : une demi-journée de marche dans les coteaux de Gascogne, avec un arrêt sur un lieu chargé d’histoire.
Plan de l'article
Une boucle de 9 km accessible au plus grand nombre #
Le parcours fait 9 km et se boucle en 2 h 30 environ, avec un niveau jugé « assez facile » par ses concepteurs. Il a reçu le label PR (promenade et randonnée) du Comité départemental de la randonnée pédestre du Gers. Ce label s’accompagne d’un balisage normalisé.
Ce format en fait une sortie familiale réaliste, sans dénivelé décourageant, adaptée aussi à une matinée d’automne ou d’hiver, quand la lumière rasante dessine le relief des collines. Le tracé reprend un ancien itinéraire remis en valeur, et non un chemin créé de toutes pièces.
Une trentaine de marcheurs ont participé à la randonnée inaugurale, encadrée par l’association Lous Caminaïres de Simorre. La matinée s’est terminée par le traditionnel ruban coupé, en présence du maire de Gaujan, Gérard Roehrig, et des élus du territoire.
Le maquis de Meilhan, une page de la Résistance gersoise #
Ce qui distingue ce circuit, c’est sa dimension mémorielle. Le sentier passe par le site du maquis de Meilhan, constitué pendant la Seconde Guerre mondiale autour de deux fermes isolées, à proximité d’un bois. Le 7 juillet 1944, le maquis y a été attaqué par des troupes allemandes venues de Lannemezan, au terme d’un combat très inégal. Le lieu est devenu un site de commémoration. Son histoire est retracée sur la page encyclopédique consacrée au maquis de Meilhan.
Lors de l’inauguration, un représentant de l’Amicale du Maquis de Meilhan a retracé l’histoire du site, dont l’importance patrimoniale a été soulignée par un élu du Département. Le nom du sentier, « Sur les traces des maquisards », annonce clairement l’intention : marcher là où ces résistants ont vécu et combattu, et comprendre pourquoi cette campagne paisible garde la mémoire de l’été 1944.
À lire Voyages Initiatiques : Explorer les circuits spirituels emblématiques de l’Inde
Comment aborder la visite
Un site de mémoire se parcourt avec un peu de préparation. Prendre le temps de lire l’histoire du maquis avant de partir change la manière de regarder les fermes, les lisières et les chemins creux. Avec des enfants, c’est une belle occasion d’expliquer ce qu’était la Résistance à partir d’un lieu concret plutôt que d’un manuel. Pensez aussi à respecter le caractère du site : ce n’est pas une aire de pique-nique comme une autre.
Où trouver le tracé #
Le tracé est disponible sur le site de l’office de tourisme Coteaux Arrats Gimone, tourisme-gers.com, ainsi que sur l’application MaRando de la Fédération française de randonnée. Mieux vaut télécharger la trace avant de partir.
En automne, prévoyez de bonnes chaussures : les chemins de terre des coteaux deviennent vite glissants après la pluie. Emportez aussi de l’eau et une couche chaude, car les matinées sont fraîches à cette saison.
Un territoire qui étoffe son offre de randonnée #
Avec cette nouvelle boucle, la destination Coteaux Arrats Gimone compte désormais treize sentiers labellisés PR. L’inauguration de Gaujan intervient une semaine seulement après celle d’un autre parcours à Marsan, selon La Dépêche. Cette accélération traduit la volonté du territoire de miser sur les activités de pleine nature et de valoriser son patrimoine.
Le président de la communauté de communes, Gérard Ariès, a rappelé le poids du tourisme dans le développement local. Le président de l’office de tourisme, Jean-Louis Maggiorani, a insisté sur le rôle des chemins de randonnée, qui contribuent à l’attractivité de la destination autant qu’à la qualité de vie des habitants.
Une idée de séjour à composer
Ce secteur du Gers, entre Arrats et Gimone, se prête bien à un court séjour en itinérance douce : une boucle par jour, des villages de coteaux et une gastronomie gasconne qui récompense l’effort. Treize sentiers balisés offrent de quoi composer un week-end prolongé ou quelques jours de découverte, loin des grands axes touristiques.
« Sur les traces des maquisards » mérite une place à part dans ce programme. C’est une marche facile, mais elle laisse plus de souvenirs qu’une simple promenade.
