Depuis dimanche, 115 marins font route en solitaire vers la Guadeloupe. Et pendant que la flotte avale les milles, l’archipel prépare l’accueil : les villages d’arrivée ouvrent leurs portes ce 5 novembre. Pour qui envisage un séjour aux Antilles en novembre, c’est une occasion rare de voir débarquer, en pleine escale caribéenne, les plus grands noms de la course au large.
Plan de l'article
Une transat mythique qui se termine à Pointe-à-Pitre #
La Route du Rhum – Destination Guadeloupe s’est élancée de Saint-Malo le dimanche 1er novembre à 13 h 02, direction Pointe-à-Pitre. Outremers 360 a rassemblé les chiffres clés de cette 13e édition : 115 solitaires au départ, une distance théorique de 3 542 milles nautiques — environ 6 559 kilomètres — à parcourir sans escale et sans assistance, et six classes de bateaux, des Class40 (49 inscrits) aux géants Ultim (8 engagés), en passant par les Imoca, les Ocean Fifty et les catégories Vintage qui font revivre les bateaux historiques de l’épreuve.
Créée en 1978 par Michel Etevenon, la course ne se dispute que tous les quatre ans : la voir arriver « en vrai » est donc un rendez-vous que les amateurs de voyage et de voile ne retrouvent pas chaque hiver. Le départ, lui, s’est joué devant les remparts malouins — Le Figaro Nautisme le retransmettait en direct depuis Saint-Malo — mais c’est bien en Guadeloupe que l’histoire se termine.
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Trois villages d’arrivée ouverts à partir du 5 novembre #
C’est la nouveauté qui intéresse directement les voyageurs : l’île ne concentre plus la fête sur le seul front de mer pointois. Trois villages d’arrivée accueillent le public à partir de ce 5 novembre, à Basse-Terre, à la marina de Pointe-à-Pitre et au Moule. Trois ambiances, trois façons de vivre l’événement.
La marina de Pointe-à-Pitre, cœur battant des arrivées
C’est ici que les bateaux viennent s’amarrer après leur traversée. Pontons, animations, foule des grands soirs quand un favori est annoncé : si vous ne devez choisir qu’un site, c’est celui-là. L’économie locale joue le jeu à fond — le pavillon guadeloupéen du village malouin réunissait déjà 47 entreprises de l’archipel sur 950 m², et l’on retrouve ce tissu local côté caribéen, entre stands de producteurs et restauration créole.
Basse-Terre et Le Moule, les alternatives qui respirent
Basse-Terre, au pied de la Soufrière, offre un cadre plus volcanique et plus vert, idéal à combiner avec une journée dans le parc national. Le Moule, sur la côte atlantique de Grande-Terre, permet de suivre la fête loin de l’affluence pointoise, dans une ville qui vit face à l’océan que les skippers viennent de traverser.
Quand les premiers bateaux sont-ils attendus ? #
Le record de l’épreuve donne la mesure : 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre, établi en 2022 par Charles Caudrelier sur le Maxi Edmond de Rothschild. Le vainqueur sortant remet d’ailleurs son titre en jeu cette année à bord de Gitana 18. Autrement dit, même si ce record était égalé, aucun Ultim ne franchirait la ligne avant le dimanche 8 novembre. Les Imoca et Ocean Fifty suivent généralement quelques jours plus tard, et les Class40 étirent les arrivées sur la deuxième quinzaine de novembre.
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Pour un voyageur, c’est une aubaine de calendrier : les arrivées s’égrènent sur plusieurs semaines. Pas besoin d’être sur place un jour précis pour voir des bateaux entrer au port — un séjour posé entre la mi-novembre et la fin du mois garantit presque chaque jour son lot d’arrivées, souvent de nuit ou au petit matin, dans une ambiance de fête très particulière.
Une édition qui parle aussi aux Antilles #
Cette 13e édition a une saveur locale marquée : neuf skippers ultramarins ont pris le départ, dont sept liés à la Guadeloupe, un Martiniquais et un Wallisien-et-Futunien. Dans les trois villages, ces marins « du pays » sont évidemment les plus attendus, et leurs arrivées comptent parmi les moments les plus émouvants de la quinzaine.
La flotte raconte aussi une course ouverte à tous les profils : 11 femmes engagées, un record pour l’épreuve, un benjamin de 20 ans, un doyen de 71 ans, et une moyenne d’âge de 43 ans. On est loin d’un plateau réservé aux stars — même si six anciens vainqueurs, de Thomas Coville à Francis Joyon, sont de la partie.
Organiser son séjour autour des arrivées #
Quelques repères pratiques pour bâtir un circuit autour de l’événement :
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Où se poser
Pointe-à-Pitre et ses environs immédiats (Le Gosier, Baie-Mahault) placent la marina à quelques minutes. Pour un séjour plus nature, dormir côté Basse-Terre permet d’alterner randonnée, cascades et passages au village d’arrivée local.
Comment rythmer la semaine
Les suivis de course en ligne donnent des estimations d’arrivée réactualisées en continu : il suffit de consulter la cartographie la veille pour savoir si une arrivée se profile dans la nuit. Le reste du temps, l’archipel fait le programme — îlets du Grand Cul-de-Sac Marin, tour de Marie-Galante, ou traversée vers Les Saintes, dont le mouillage compte parmi les plus beaux des Caraïbes.
En novembre, la Guadeloupe sort doucement de la saison humide, les tarifs aériens restent sous les pics de décembre, et la Route du Rhum ajoute à tout cela une effervescence qu’on ne croise qu’une fois tous les quatre ans. Les villages sont ouverts : il ne manque que les bateaux — et ils arrivent.
